জলাবদ্ধতা নিরসনে আন্দোলনে নেমেছেন খুলনার রূপসা উপজেলার ঘাটভোগ ইউনিয়নের প্রান্তিক চাষিরা। শিয়ালি খাল দখল ও বন্ধের কারণে চাষাবাদ সম্ভব হচ্ছে না। এতে আর্থিক লোকসানের মুখে পড়ছেন চাষিরা। 

তাদের দাবি, বারবার পানি উন্নয়ন বোর্ডসহ বিভিন্ন দফতরে চিঠি চালাচালি করেও খাল খননে কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। এ বিষয়ে প্রতিবেদন প্রচারিত হওয়ার পর পানি উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তারা ওই এলাকা পরিদর্শন করলেও সমস্যা সমাধানে কোনো আশ্বাস দেওয়া হয়নি বলে জানান স্থানীয়রা।

জানা গেছে, খুলনার রূপসা উপজেলা মূলত কৃষিভিত্তিক অর্থনীতির ওপর নির্ভরশীল। এখানকার কৃষকরা ধান ও রবি শস্য উৎপাদন করা ছাড়াও একই জমিতে মাছ চাষ করে থাকেন। কিন্তু উপজেলার ঘাটভোগ ইউনিয়নে গত কয়েক বছর ধরে ৩ কিলোমিটার শিয়ালী খাল অবৈধ দখল হয়ে যাওয়ায় চাষাবাদের সমস্যা হচ্ছে। বিশেষ করে চলতি বছর শুষ্ক মৌসুমের শুরুতেই চাষাবাদের জন্য প্রয়োজনীয় পানি সংকট প্রকট আকার ধারণ করেছে। আবার বর্ষা মৌসুমে পানি নিষ্কাশন না হওয়ায় সৃষ্টি হচ্ছে জলাবদ্ধতা। এতে কৃষকদের পক্ষে কোনো ফসলই সঠিকভাবে ফলানো সম্ভব হচ্ছে না। ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে চাষাবাদ করায় লোকসানে অনেকে পুঁজি হারিয়ে বিপাকে পড়েছেন।

রূপসা ঘাটভোগ ইউনিয়নের চেয়ারম্যান সাধন অধিকারী জানান, কয়েকবারই পানি উন্নয়ন বোর্ডকে অবহিত করা হলেও বিষয়টির সমাধান হয়নি। তবে কৃষকদের আন্দোলনের খবর প্রচারিত হওয়ার পর পানি উন্নয়ন বোর্ড কর্মকর্তারা এলাকা পরিদর্শন করেছেন।

অন্যদিকে পানি উন্নয়ন বোর্ডের খুলনা বিভাগীয় কর্মকর্তা মো. রফিক উল্লাহ বিষয়টি সমাধানের আশ্বাস দিয়েছেন।

রূপসা উপজেলার ঘাটভোগ ইউনিয়নের প্রায় ৯৫ শতাংশ মানুষ কৃষি কাজের ওপর নির্ভরশীল।

নদী বন্দর / পিকে