বলতে গেলে বাঁচামরার লড়াই ইংল্যান্ডের। এই ম্যাচ হারলে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ার সম্ভাবনা থাকবে। এমন সমীকরণ মাথায় নিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বড় সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছে ইংলিশরা। ৬ উইকেটে তুলেছে ১৭৯ রান।

ব্রিসবেনে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড। দুই ওপেনার জস বাটলার আর অ্যালেক্স হেলসই বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে দিয়েছেন দলকে।

ইনিংসে উদ্বোধন করতে নেমে বাটলার-হেলস গড়েন ৬২ বলে ৮১ রানের জুটি। হেলস ৪০ বলে ৭ বাউন্ডারি আর ১ ছক্কায় ৫২ রান করে ফিরলে ভাঙে এই জুটি।

এরপর ৫ রানেই আউট হয়ে যান মঈন আলি। লিয়াম লিভিংস্টোন ঝড় তুলতে চাইলেও ১৪ বলে ২০ রানের বেশি এগোতে পারেননি। হ্যারি ব্রুক করেন ৭।

তবে একটা প্রান্ত ধরে রেখে ঠিকই দলকে এগিয়ে নিয়েছেন বাটলার। ইনিংসের ৮ বল বাকি থাকতে রানআউট হন উইকেটরক্ষক এই ব্যাটার। ৪৭ বলে গড়া তার ৭৩ রানের ইনিংসে ছিল ৭ চারের সঙ্গে ২টি ছক্কার মার।

কিউই পেসার লুকি ফার্গুসন ২ উইকেট নিলেও ৪ ওভারে খরচ করেন ৪৫ রান।

নদী বন্দর/এসএইচ