কাতার বিশ্বকাপে আজ সৌদি আরব-আর্জেন্টিনা ছাড়াও রয়েছে আরও তিনটি ম্যাচ। 

বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় মাঠে নামবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স; প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। এর আগে, সন্ধ্যা ৭টায় মুখোমুখি হবে ডেনমার্ক ও তিউনিশিয়া। এছাড়া, রাত ১০টায় লড়বে মেক্সিকো ও পোল্যান্ড।

এর আগে বিকাল ৪টায় আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে সৌদি আরব।

ছত্রিশ বছরের শিরোপার আক্ষেপ মেসির শেষ বিশ্বকাপে ঘোচাতে চায় আলবিসেলেস্তেরা। মরুর বুকে বিশ্বকাপের মঞ্চে নামার আগে এ দলটি টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত, যা শুধু আর্জেন্টিনা নয়, বিশ্ব ফুটবলে রেকর্ড। সেই ধারবাহিকতাই ধরে রেখে সৌদি আরবের বিপক্ষে জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী দুবারের বিশ্বজয়ীরা।

সৌদি আরবের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াইয়ে কখনো হারেনি আর্জেন্টিনা। তবে আরব রাষ্ট্রটিকে একেবারে সহজ প্রতিপক্ষ ভাবার সুযোগ নেই আর্জেন্টিনার। এখন পর্যন্ত ভিন্ন ভিন্ন প্রতিযোগিতায় চারবার মুখোমুখি হয়েছে দল দুটি। এর মধ্যে দুটিতে জয় পেয়েছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দুটি ম্যাচ হয়েছে ড্র। 

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে কাতার বিশ্বকাপ শুরু করতে যাচ্ছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। চার বছর আগে যাদের হাত ধরে দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জিতেছিল দলটি ইনজুরির কারণে এবার খেলা হচ্ছে না তাদের। পল পগবা, করিম বেনজেমা, এনকুকুর মতো বড় তারকা ছাড়াই মাঠে নামতে হবে ফরাসীদের।

ইনজুরির হানা রয়েছে অস্ট্রেলিয়া দলেও। তারকা খেলোয়াড় মিডফিল্ডার মার্টিন বয়লিকে ছাড়াই ফ্রান্সের বিপক্ষে মাঠে নামতে হচ্ছে তাদের। প্রতিপক্ষ দুইবারের চ্যাম্পিয়ন হলেও নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলতে চাইছে অজিরা।

এদিকে, সি গ্রুপের ম্যাচে মুখোমুখি হবে মেক্সিকো ও পোল্যান্ড। অষ্টমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাচ্ছে মেক্সিকো। গত সাতবার বিশ্বকাপে খেলে শেষ ষোলো থেকে বিদায় নিলেও এবার ভালো কিছু করতে চাইছে তারা। রাশিয়া বিশ্বকাপে তিন গোল করা রবার্তো লেভানদোভস্কিকে নিয়ে পোল্যান্ডও মুখিয়ে আছে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরুর। 

এছাড়া, সন্ধ্যায় তিউনিশিয়ার প্রতিপক্ষ ডেনমার্ক। ২০০২ সালে প্রীতি ম্যাচে তিউনিশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল ডেনিশরা। তবে, বিশ্বকাপের মঞ্চে এর আগে মুখোমুখি হয়নি এ দুদল। 

পরিসংখ্যানে ডেনমার্ক এগিয়ে থাকলেও নিজেদের নিয়ে আত্মবিশ্বাসী তিউনিশিয়া।

নদী বন্দর/এসএইচ