২০২৫ সালের এশিয়া কাপ আয়োজিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে (ইউএই)। শনিবার এ ঘোষণা দিয়েছেন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) এবং পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মোহসিন নাকভি।

এক্স (সাবেক টুইটার)-এ পোস্ট করে তিনি বলেন, “আমি আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি, ২০২৫ এশিয়া কাপের সময়সূচি চূড়ান্ত হয়েছে। টুর্নামেন্টটি হবে আগামী ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতে।”

নাকভি আরও জানান, শিগগিরই টুর্নামেন্টের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করা হবে। এশিয়া কাপের এবারের আসরটি হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে, যেটি ২০২৬ সালে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।

এই ঘোষণা আসে ঢাকায় অনুষ্ঠিত এসিসির বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম)-এর ঠিক ৪৮ ঘণ্টা পর। সেই সভায় এসিসির ২৫টি সদস্য দেশের প্রতিনিধিরা অংশ নেন। প্রথমে সভা বয়কটের হুমকি দিলেও, পরে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) ভার্চুয়ালি সভায় যোগ দেয়। বোর্ডের পক্ষে অংশ নেন সহ-সভাপতি রাজীব শুক্লা। সভায় সভাপতিত্ব করেন মোহসিন নাকভি।

তিনি জানান, “আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, ক্রিকেটের উন্নয়নের স্বার্থে সবাই মিলে কাজ করব।” এশিয়া কাপের এবারের আসরে অংশ নেবে ৮টি দল। ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান ও হংকং। টুর্নামেন্টে থাকবে গ্রুপ পর্ব, এরপর সুপার ফোর, এবং সেরা দুই দলের মধ্যে হবে ফাইনাল।

মূলত ভারতেই হওয়ার কথা ছিল ২০২৫ এশিয়া কাপ। তবে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে চলমান রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে আয়োজন স্থান বদলাতে হয়েছে। ভারত আয়োজক হলেও পাকিস্তান দল ভারতে খেলতে অস্বীকৃতি জানালে, যৌথ সিদ্ধান্তে নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয় সংযুক্ত আরব আমিরাতকে।

এর আগেই বিসিসিআই ও পিসিবি একমত হয় যে, তারা একে অপরের দেশে সফর করবে না। সেই সিদ্ধান্তের পরই ইউএই হয়ে ওঠে সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত বিকল্প। দুবাই ও আবুধাবিতেই টুর্নামেন্টের বেশিরভাগ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের রয়েছে অভিজ্ঞতা ও বিশ্বমানের অবকাঠামো। এর আগেও এশিয়া কাপ, আইপিএল ও বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব সফলভাবে আয়োজন করেছে তারা। যদিও অন্যান্য সম্ভাব্য ভেন্যু নিয়েও চিন্তা করা হয়েছিল, তবে কূটনৈতিক জটিলতা ও রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে সেগুলো বাতিল হয়। এর মধ্যে ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক বাণিজ্য উত্তেজনা এবং ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডস’-এ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বাতিলের ঘটনাও ছিল আলোচনায়।

নদীবন্দর/জেএস