হঠাৎ গরম হাওয়া বয়ে যাওয়ায় গোপালগঞ্জে শত শত হেক্টর সবুজ ধানক্ষেত সাদা হয়ে গেছে। জেলার টুঙ্গিপাড়া, কোটালীপাড়া এবং কাশিয়ানী উপজেলার অন্তত ১০টি ইউনিয়নে ধানের ব্যাপক ক্ষতির খবর পাওয়া গেছে। তবে স্থানীয় কৃষি সংশ্লিষ্টরা বলছেন ‘লু হাওয়া’র কারণে এ সমস্যার সৃষ্টি হয়েছে।

স্থানীয়রা জানান, রোববার (৪ এপ্রিল) রাত সাড়ে ১১টার দিকে জেলার এসব অঞ্চল দিয়ে প্রায় আধাঘণ্টা ধরে গরম বাতাস বয়ে যায়। ফলে ক্ষেতে উঠতি বোরো ধান যে গুলেতে শীষে এসেছে সেগুলো চিটায় পরিণত হয়ে সাদা হয়ে গেছে। এতে জেলার শত শত কৃষকেদের কয়েক কোটি টাকার ক্ষতিরমুখে পড়তে হবে।

কৃষি অফিস সুত্রে জানা গেছে, জেলার চারটি উপজেলার উপর দিয়ে গমর হাওয়া বয়ে যায়। কোটালীপাড়া উপজেলার কান্দি, পিঞ্জুরী, হিরণ ও আমতলী ইউনিয়ন, টুঙ্গিপাড়া উপজেলার গোপালপুর, ডুমুরিয়া, পাটগাতি ও বর্নি ইউনিয়ন, কাশিয়ানীর রাতইল ইউনিয়ন, সদর উপজেলার লতিফপুর ইউনিয়নের শত শত হেক্টর জমির বোরো ধান নষ্ট হয়ে গেছে। জেলায় ৭৮ হাজার হেক্টর জমিতে বোরো ধানের আবাদ করা হয়েছে। এরমধ্যে প্রায় ৩ হাজার হেক্টর জমির বোরো ধান নষ্ট হয়ে গেছে।

ক্ষতিগ্রস্থ কৃষক উৎপল বসু বলেন, ‘আমাদের ধান সব শেষ, এখন আমরা সারা বছর খাবো কি। আত্মহত্যা করা ছাড়া আর উপায় নেই।’

মৃন্ময় হালদার নামে আরেক কৃষক বলেন, ‘সেদিন রাতে হঠাৎ গরম বাতাসে আধাঘণ্টায় সব শেষ হয়ে যায়। সরকার সাহায্য না করলে এবার পথে নামতে হবে।’

টুঙ্গিপাড়া উপজেলা কৃষি অফিসার মো. জামাল উদ্দিন বলেন, আমরা কর্তৃপক্ষের সাথে কথা বলেছি তারা এ বিষয়ে তদন্ত করে ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন। ক্ষতির পরিমাণ নিরুপণে কৃষি বিভাগের কর্মকর্তারা ইতোমধ্যে মাঠে নেমেছে।’

টুঙ্গিপাড়া উপজেলা চেয়ারম্যান মো. সোলায়মান বিশ্বাস গরম বাতাসে ধানক্ষেত নষ্ট হয়ে যাওয়ার সত্যতা নিশ্চিত করে বলেন, ‘কৃষকের এতো বড় ক্ষতি হল তাদের পথে নামতে হবে। আমি তাদের সাহায্যের জন্য সরকারের সাহায্যের আবেদন করছি।’