এক সময় গ্রামবাংলার মানুষের নির্ভরযোগ্য বাহন ছিল ঘোড়া ও গরুর গাড়ি। যান্ত্রিক বাহনের দৌরাত্ম্যে এখন বিলুপ্তির পথে এ বাহনগুলো। কিন্তু সেই ঘোড়ার গাড়িই এখন জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে দিনাজপুরের নবাবগঞ্জ উপজেলার প্রত্যন্ত অঞ্চলে মাহমুদপুর ইউনিয়নে।

দেখা গেছে, এই ইউনিয়নে কৃষিজমি থেকে কাদাপানি ভেদ করে যান্ত্রিক বাহনগুলো চলতে পারে না। অথচ ঘোড়ার গাড়ি সেই সব স্থান থেকে অনায়াসে পণ্য বহন করে আনতে সক্ষম। ফলে কৃষিপণ্য বহনে এখন জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে বিলুপ্ত প্রায় ঘোড়ার গাড়ি। মাহমুদপুর, ফতেপুর, নলেয়া, মধ্যম মাগুরাসহ আশপাশের প্রায় ৩০ জন এই গাড়ি ভাড়ায় চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করছেন।

ঐ ইউনিয়নের মাহমুদপুর দহপাড়া গ্রামের সাহাবুদ্দিনের ছেলে নুর ইসলাম জানান, একসময় তার বেকারির দোকান ছিল। কিন্তু ব্যবসা ভালো করতে না পেরে নিজেকে কৃষি শ্রমিক হিসেবে নিয়োজিত করেন। পরে গত দেড় বছর আগে ২০ হাজার টাকায় ঘোড়াসহ একটি ঘোড়ার গাড়ি কিনেন এবং ভাড়ায় কৃষিপণ্য বহন করে জীবিকা নির্বাহ শুরু করেন। এখন দিনে তিনি ৭০০ থেকে ৮০০ টাকা আয় করেন।

নদী বন্দর / এমকে