হিলির কাটলা সীমান্তঘেঁষা ছোট্ট যমুনা নদীর বালুচরে চাষ হচ্ছে ভুট্টার। একসময়ের পতিত জমিগুলোতে এ ফসলের চাষ করে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছে সীমান্তের কয়েক হাজার পরিবার। বাম্পার ফলনের পাশাপাশি এবার ভালো দাম পাওয়ায় চাষিরা খুশি।

কয়েক বছর আগের ধু-ধু বালুচর এখন পরিণত হয়েছে ফসল বুনার স্বপ্নের ক্ষেতে। বিভিন্ন শাকসবজিসহ ভুট্টার চাষ করছেন চাষিরা। এসব ক্ষেতে ভোর থেকেই শুরু হয় কৃষকের কর্মব্যস্ততা। এখন চলছে ভুট্টা তোলাসহ মাড়াইয়ের কাজ। এবার বাম্পার ফলনের পাশাপাশি গত বছরের চেয়ে দামও ভালো পাচ্ছেন তারা।

কৃষকরা জানান, এবারের ভুট্টার আবাদ ভালো হয়েছে। দামও ভালো পাচ্ছি। গতবার মণে ৪৬০-৪৭০ টাকা পেয়েছিলাম। এবার ৫০০ টাকা পাচ্ছি।

এবার প্রতি বিঘায় ভুট্টার ফলন হয়েছে ৩৫ থেকে ৪০ মণ। আর গ্রাম থেকেই প্রতি মণ ৫৫০ থেকে ৫৭০ টাকা দরে কিনে নিয়ে যাচ্ছেন বিভিন্ন এলাকার পাইকাররা।

সরকারি প্রণোদনা ছাড়াও ভুট্টা চাষিদের সার ও বীজসহ সব ধরনের সহযোগিতা দেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছেন হাকিমপুর উপজেলা কৃষি অফিস উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা রাকিব হাসান।

হাকিমপুর উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্যমতে, এবার হিলিসহ উপজেলায় ৩১৫ হেক্টর জমিতে চাষ হয়েছে ভুট্টার, যা গত বছরের চেয়ে ৫০ হেক্টর বেশি।

নদী বন্দর / বিএফ