কাতার বিশ্বকাপে আজ রয়েছে চারটি ম্যাচ। বিকেল ৪টায় গত আসরের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়ার প্রতিপক্ষ মরোক্কো। সন্ধ্যা ৭টায় মুখোমুখি হবে জার্মানি ও জাপান। রাত ১০টায় লড়বে স্পেন ও কোস্টারিকা। এছাড়া, রাত ১টায় খেলবে বেলজিয়াম ও কানাডা। বিশ্বমঞ্চে সেরাটা দিতে প্রস্তুত ৮ দলের খেলোয়াড়রা।

রাশিয়া বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠে শিরোপা নিজেদের করতে পারেনি ক্রোয়েশিয়া। ফ্রান্সের কাছে ৪-২ গোলে হেরে স্বপ্ন ভঙ্গ হয় তাদের। সেই আসরে গোল্ডেন বল জয়ী লোকা মদ্রিচ এবারও থাকছেন কাতার বিশ্বকাপে। এদিকে, নিজেদের প্রথম ম্যাচে শক্ত প্রতিপক্ষ হলেও এবার সামর্থের সেরাটা দিতে প্রস্তুত মরক্কো।

খলিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে ই গ্রুপের ম্যাচে খেলবে জার্মানি ও জাপান। একেবারেই অচেনা দুই দলের দেখা হচ্ছে বিশ্বকাপে। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ চারবার শিরোপা জেতা দল জার্মানির এটি ২০তম বিশ্বকাপ। ১৯৯৮ আসর দিয়ে বিশ্বকাপে খেলে জাপান। পরের ছয়টি আসরেই বাছাই পর্ব পেরিয়ে বিশ্ব মঞ্চে খেলে তারা। যেখানে শেষ ষোলোতে গেছে তিনবার। 

কোস্টারিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে কাতারের আসর শুরু করতে যাচ্ছে ২০১০ সালের শিরোপাজয়ী স্পেন। ২০১৪ সালে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত খেলেছে কোস্টারিকা। আর এটিই ছিল তাদের বিশ্বকাপ মঞ্চে সেরা। এদিকে, পরিসংখ্যানে এগিয়ে স্পেন। নিজেদের শেষ লড়াইয়ে ১-০ গোলে কোস্টারিকাকে হারিয়েছিল তারা।

৩৬ বছর পর দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে এসেছে কানাডা। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর দল বেলজিয়ামের বিপক্ষে লড়বে তারা। ফুটবল বিশ্বকে চমক দিতে চায় কানাডা। তবে, নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলতে চায় বেলজিয়াম। 

তবে, প্রথম দুই ম্যাচে শঙ্কা রয়েছে বেলজিয়ামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলস্কোরার স্ট্রাইকার রুমেলো লুকাকুর।

নদী বন্দর/এসএম