২০১৮ সালের নিদাহাস ট্রফি ও এশিয়া কাপ ক্রিকেটে রোহিত শর্মার নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট দল। এরপর জোরেশোরে আওয়াজ তোলা হয়, বিরাট কোহলির বদলে রোহিতকেই সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ভারতের অধিনায়ক করার। তা হয়নি। তবে এখনও প্রায়ই শোনা যায় এ কথা।

আর এখন নতুন করে যোগ হয়েছে অজিঙ্কা রাহানের নাম। ভারতের সবশেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে দুর্দান্ত অধিনায়কত্ব করেছেন রাহানে। প্রথম ম্যাচে ৩৬ রানে অলআউট হওয়ার পর পিতৃত্বকালীন ছুটিতে ভারতে চলে গিয়েছিলেন নিয়মিত অধিনায়ক কোহলি। পরের তিন ম্যাচে নেতৃত্ব দেন রাহানে।

সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচেই সেঞ্চুরি করে দলকে এনে দেন জয়। পরের দুই ম্যাচের একটি হয় ড্র, অন্যটি জিতে সিরিজের শিরোপাও নিজেদের করে নেয় ভারত। এরপর থেকেই মূলত সাদা পোশাকের ক্রিকেটে কোহলির বদলে রাহানেকে অধিনায়কত্ব দেয়ার দাবি তুলেছেন ভক্ত-সমর্থকরা।

যেখানে আছেন অনেক সাবেক ক্রিকেটার-বিশ্লেষকও। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডার শেন লিও তাদের মধ্যে একজন। তার মতে, অধিনায়কত্ব রাহানেকেই দেয়া উচিত। যাতে করে দলের সেরা ব্যাটসম্যান কোহলি চাপহীনভাবে ব্যাটিং করতে পারেন। যদিও কোহলির অধীনেই সর্বোচ্চ ৩৩টি জয় পেয়েছে ভারত।

তবু সবশেষ সিরিজে রাহানের অধিনায়কত্বে মন্ত্রমুগ্ধ শেন লি। তিনি বলেন, ‘আপনি রাহানের দিকে দেখুন, অধিনায়ক হিসেবে সবশেষ সিরিজে সে দশে দশ পাবে। সে দুর্দান্ত ছিল এবং ভারতীয় দলকে দারুণভাবে এগিয়ে নিয়েছে।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমার মতে, আমি হলে রাহানেকেই অধিনায়কত্ব দিতাম। কোহলি সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। আমার মনে হয়, দলের সব খেলোয়াড় তাকে একপ্রকার ভয় পায়। সে দলের কাছ থেকে শতভাগ পেশাদারিত্ব চায়। দলের ফিটনেস নিয়ে কোনো সমঝোতায় রাজি নয়। তারা এখন ফিল্ডিং ও ক্যাচিংয়ে দারুণ দল। তবে খানিক ভয়েও থাকে। কিন্তু রাহানের অধীনে তাদের মধ্যে একটা স্বস্তি দেখতে পাই।’

রাহানেকে অধিনায়কত্ব দিয়ে কোহলিকে শুধু ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলতে দেয়ার পরামর্শ দিয়ে শেন লি বলেন, ‘কোহলি কি অধিনায়কত্ব ছাড়বে? আমার সন্দেহ আছে। আমি ভারতীয় দলের নির্বাচক হলে রাহানেকে নেতৃত্বভার দিতাম এবং কোহলিকে পুরোপুরি ব্যাটিংয়ে মনোযোগের সুযোগ দিতাম। আমার মতে, এটাই দলের জন্য ভালো হবে।’

নদী বন্দর / পিকে