চেন্নাইয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চার ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে ঘুরে দাঁড়ানোর পথে অনেকটাই এগিয়ে গেছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। ম্যাচের তৃতীয় দিন প্রথম সেশন শেষে তারা ইংল্যান্ডের চেয়ে এগিয়ে ৩৫১ রানে, এখনও হাতে রয়েছে ৪টি উইকেট।

ভারতের এত বিশাল ব্যবধানে এগিয়ে থাকার মূল কারণ ইংল্যান্ডের ব্যাটিং ব্যর্থতা। সফরকারী নিজেদের প্রথম ইনিংসে অলআউট হয়েছে মাত্র ১৩৪ রানে। যে কারণে ভারত পায় ১৯৫ রানের লিড। সেই লিড কাজে লাগিয়েই এখনও জয়ের পথে এগুচ্ছে ভারত।

তবে ম্যাচের দ্বিতীয় দিন (রোববার) সকালের সেশনটা দারুণ খেলেছে ইংল্যান্ড। মাত্র ২৮ রানের ব্যবধানে তারা তুলে নেয় শেষ ৪ উইকেট। সবমিলিয়ে ভারত অলআউট হয় ৩২৯ রানে। এর বড় কৃতিত্ব প্রায় দেড় বছর টেস্ট খেলতে নামা অফস্পিনিং অলরাউন্ডার মঈন আলির।

২০১৯ সালের আগস্টের পর এ ম্যাচ দিয়েই টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেছেন মঈন। প্রথম ইনিংসে ২৯ ওভার হাত ঘুরিয়ে ১২৮ রান খরচায় বিরাট কোহলি, অজিঙ্কা রাহানে, অক্ষর প্যাটেল ও ইশান্ত শর্মাকে সাজঘরে পাঠিয়েছেন তিনি। কিন্তু রোহিত শর্মা ও চেতেশ্বর পুজারার সামনে তেমন কিছু করতে পারেননি তিনি।

দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে এ কথা মেনে নিয়েছেন মঈন নিজেও। তার কথা, ‘আমার মনে হয়েছে, শনিবার (ম্যাচের প্রথম দিন) আমি দারুণ বোলিং করেছি। যদিও তারা আমাকে থিতু হতে দেয়নি। পুজারা ও রোহিত বিশেষ ভালো খেলেছে আমার বিরুদ্ধে। তারা আমাকে নিজের মতো বোলিং করতে দেয়নি।’

তবু ৪ উইকেট পাওয়ার আনন্দ প্রকাশ করে মঈন বলেন, ‘তবে ৪ উইকেট পাওয়া দারুণ ছিল। আমি জানতাম, অনুশীলন ম্যাচগুলো খেললে আমি আরও ভাল করব। বিরাট স্পিনের বিপক্ষে দারুণ খেলে। তার উইকেট নেয়া অন্যরকম অনুভূতি। সেই ডেলিভারিটাও অসাধারণ ছিল।’